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90后指20世纪90年代出生的一代中国公民，有时泛指1990年以后出生的所有中国公民。90后与80后相同，均出生在中国改革开放后，但不同的是，90后在出生时改革开放已经显现出明显成效，同时也是中国信息飞速发展的年代。所以90后可以说是信息时代的优先体验者。
由于中国计划生育政策的影响，90后普遍为独生子女，目前多数尚未成年。由于时代的发展和变化，90后的思想与理念与老一辈中国人有很大的不同，同时有着不同于前人的价值观和行为方式，这也是90后受到质疑和批评的原因之一。
虽然社会上不乏对90后的批评，但90后的社会价值也渐渐得到了许多人的认可。90后第一次大规模出现在公众视野内是由于个别过于追求自我的90后创造的脑残体（火星文）在网络上的泛滥。
[编辑本段]一、社会背景
90后从出生开始生活环境相对前几代优越许多，没有经历过历史和政治上的动荡，也没有经历过大的经济波动。由于计划生育政策的影响，90后的大部分都是独生子女，除父母外，亲情观相对淡薄，在这样的生长环境里，有相当一部分人比前几代人来说，更显得有些孤僻。今日中国的信息发展迅速，同时由于“经济全球一体化”的原因，全球各地的物品均涌入中国，各国交流日益广泛，而90后相对年轻，对新事物的接受能力较强，在审美观和价值观方面也与前人有很大不同。
90后以及80后的个人素质与中国老一辈公民相比有明显提高。 其生活习惯、价值观、世界观与国际主流接轨。另外，由于中国成长中的社会结构的激烈变动，90后和80后的分化现象较前面几代人要更显著，因此生活方式、价值观等各方面也都更加多元化。

80后定义
首先要判定：以出生时间来界分人的文化群，方法不科学。
80后字面意思是指在1980年至1989年出生的人群，但其实包含着一种文化现象，其实质意义远远超过80后文学等简单字面含义。
由于80后所经历的特殊历史背景，他们在人们眼中一直没有很好的印象，早些年网络等媒体上到处是“歧视”80后的现象，包含攻击的字眼处处可寻，如被称“垮掉的一代”，“最没责任心的一代”，“愚味的一代”，“最自私的一代”，“最叛逆的一代”。
然而随着时间的推移、年龄的增长，人们对80后的一些看法和偏见亦在逐渐改变，尤其是在2008年5.12汶川地震发生后，以及奥运圣火护卫战中，这一群年轻人的血性表现，作为有力的中坚力量点燃了国人又一次的爱国热潮，充满活力地宣传了爱国、思辨、正义、人性的积极思想，改变了人们对他们的看法，至此各种媒体对80后进行的积极报道和正式宣传开始进入主流趋势。
值得一提的是，80后是一直亲眼鉴证着当代中国在改革开放后日渐发展崛起并与之一同成长的特殊的新一代，20年左右的人生历程中目睹到的多是整个民族的自强不息奋起拼搏史。
与90后不同，他们存有从小到大眼见祖国由相对困难落后直至今天的成就的完整记忆，度过了没有高科技围绕、没多少物质生活享受却简单充实、在今天看来珍贵特别的童年时代，以及率先跨入中国的信息新时代前沿接触新生事物、成为新千年第一批彰显个性的族群的少年时代，最终成为了现今这群开始思考民族荣誉国家前途、日渐成熟进入社会有所担当的青年一代。
80后年龄正处在20岁到30岁之间。现在很多年青写手都是80年代以后出生的。85、86往后来的小伙子们，小姑娘，大器早成，不是写书出了名，就是演戏，唱歌出了名的叫“80后现象”、“80后写作”。
狭义80后：指80-89年出生的人
广义80后：指80年后出生的人
另外，还有一种在80后内部细分出85后（85-89年出生的人）的说法，用意大概是旨在强调80-84年出生的这代人身上的过渡特质和宣告85后新时代个性的正式成型，不很普遍。
09年春晚，80后有了个新的概念，80岁以后的人群。

80 后是指80年代 1979之后至1990年前的人
90 后是指90年代出生的人。
因为社会变差太大，两代人的生活条件和社会观念极大的发生了变换，形成代沟。。

为了区分两代人，， 以及所代表的社会观念。。就形成了 80后 90后的说法。

中国向来喜欢断代
老三届听说过吗?就是文革前的64到66三代高中生,因为这些人知识比较扎实,成为文革时代唯一三届学习有底的人,文革期间都没的正规高中生的,上大学都地方推荐
8090后的由来首先是教育界提出的
因为80后起,实行了计划生育,以前一家子兄弟姊妹都四五个,但是突然一家只有一个后,整个社会都别扭了,三代单传越来越多,家庭的溺爱等一系列环境导致了80后不少问题,社会上对80后出先了小皇帝小公主的讽刺声音,上一代总是要老去的,很多人怀疑80后,但是现在80后基本进入社会,并没有老一代人疑虑的那样
90后只是随着80后叫起来的,在本质上不过是80后的延续而已,他们的环境其实和80后并没有什么不同

80后1980后生人
90后1990后生人
这两个词代表的是不同年代的人产生的不同的世界观和人生观
也是两种不同生活方式的代名词